1 犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，围攻这城。 2 主*1:2 译为“主”的词是“Adonai”（阿多奈）。把犹大王约雅敬和上帝殿中的一部分器皿交在他手中；†1:2 译为“上帝”的希伯来词是“אֱלֹהִ֑ים”（Elohim，以罗欣）。尼布甲尼撒把这些器皿带到示拿地他神的庙里，又把器皿带进他神的宝库。

3 王吩咐他的宦官长亚施毗拿，从以色列人中，就是王室后裔‡1:3 或作：种子和贵族中，带进一些人来： 4 这些少年没有残疾，容貌俊美，精通各种智慧，知识丰富，通达学问，并且有能力在王宫侍立；王又吩咐他教导他们迦勒底人的学问和语言。 5 王给他们指定每日的份额，就是王的佳肴和王所喝的酒，又指定他们受培养三年，期满以后好侍立在王面前。

6 这些犹大人中有但以理、哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅。 7 宦官长给他们起了名字：给但以理起名叫伯提沙撒；给哈拿尼雅起名叫沙得拉；给米沙利起名叫米煞；给亚撒利雅起名叫亚伯尼歌。

8 但以理心里立定，不以王的佳肴和王所喝的酒玷污自己。因此他请求宦官长准许他不玷污自己。 9 上帝使但以理在宦官长眼前蒙恩惠，受怜悯。 10 宦官长对但以理说：“我惧怕我的主王，他已经指定你们的饮食。他若看见你们的脸色比你们同龄的少年差，这又何必呢？那样，你们就会使我在王面前头颅不保。”

11 于是但以理对宦官长派来管理但以理、哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅的管事说： 12 “求你试验仆人们十天，给我们蔬菜吃，给我们水喝。 13 然后请你察看我们的脸色，和那些吃王佳肴的少年的脸色；再照你所见的待仆人吧。” 14 管事在这事上听从了他们，试验了他们十天。

15 十天期满，他们的脸色显得比所有吃王佳肴的少年更好，身体也更丰润。 16 于是管事撤去他们的佳肴和给他们喝的酒，给他们蔬菜。

17 至于这四个少年，上帝赐给他们各种学问和智慧上的知识与技能；但以理又能明白各种异象和梦。

18 到了王指定带他们进去的日子期满，宦官长就把他们带到尼布甲尼撒面前。 19 王与他们谈话；在他们所有人中，找不到一个像但以理、哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅的。因此他们侍立在王面前。 20 王考问他们一切有关智慧和悟性的事，发现他们比他全国所有的术士和法师强十倍。

21 但以理一直留任，直到居鲁士王元年。